POLICIA DEL DIÀLEG

Sinopsi

Brick és una pel·lícula de thriller de misteri neo-noir estatunidenc de l'any 2005, escrita i dirigida per Rian Johnson en el seu debut com a director, amb Joseph Gordon-Levitt com a protagonista. Distribuïda per Focus Features, la pel·lícula es va estrenar a Nova York i Los Angeles el 7 d'abril de 2006. La trama se centra en detectives i corrupció en un suburbi de Califòrnia, on la majoria dels personatges principals són estudiants de secundària. La pel·lícula es basa fortament en la trama, la caracterització i el diàleg de clàssics duros, especialment els de Dashiell Hammett. El títol fa referència a un maó d'heroïna, comprimit aproximadament a la grandària i la forma d'un maó convencional.

L'estudiant de secundària Brendan Frye descobreix una nota que el porta a una cabina telefònica, on rep una trucada de la seva exnovia Emily Kostich demanant ajuda. Ella esmenta un "maó dolent", "el Pin" i "Tug" abans de tallar abruptament la crida, aparentment per temor a un Ford Mustang negre que passa i des del qual es llança un cigarret de marca distintiva. Incapaç de localitzar a Emily, Brendan sol·licita l'ajuda del seu amic Brain. Una trobada amb una altra exnovia, Kara, el porta a una festa organitzada per la coqueta noia de classe alta Laura Dannon i el seu nuvi, Brad Bramish. Laura assenyala a Brendan cap a Dode, el nou nuvi addicte a les drogues d'Emily, qui organitza una trobada amb Emily.

Emily rebutja la trucada telefònica com un error i li demana a Brendan que la deixi tranquil·la. Brendan roba la seva llibreta i troba una nota que ho condueix al cadàver d'Emily en un túnel l'endemà al matí. Consternat, Brendan decideix investigar el seu assassinat, ocultant el cos per a evitar la intervenció de la policia. Descobreix que "el Pin" es refereix a un baró local de la droga. En ser Brad un conegut consumidor de drogues, Brendan es baralla amb ell, amb l'esperança de cridar l'atenció del Pin. Més tard, un home amb gorra ataca a Brendan.

De retorn a casa, Brendan veu el Mustang negre en un estacionament i intenta abordar-lo, però és detingut per l'home amb gorra, que resulta ser l'amo de l'automòbil. L'home ataca a Brendan, qui insisteix a reunir amb el Pin en lloc de barallar. L'home resulta ser Tug, el principal sequaç del Pin, qui porta a Brendan a casa del Pin. Brendan sol·licita treball al Pin, qui li diu que l'investigarà i el contractarà o el danyarà; Brendan sabrà quin serà l'endemà. Laura revela que va estar a casa del Pin tot el temps i porta a Brendan a l'escola. Explica que Emily va robar un "maó" d'heroïna després de ser rebutjada per l'operació del Pin. Laura s'ofereix a ajudar a Brendan, però ell desconfia d'ella.

L'endemà, Brendan descobreix que el Pin l'ha contractat. Dode crida a Brendan i li diu que ho va veure amagant el cos d'Emily. Creient que Brendan és l'assassí, l'amenaça amb arruïnar-lo. Brendan es troba amb el Pin, sospitant que Tug planeja trair-lo. A casa del Pin, Tug li diu a Brendan que el Pin recentment va comprar deu maons d'heroïna. Vuit es van vendre ràpidament a l'engròs. El novè va ser robat i després retornat contaminat, i el maó final encara està per vendre. El Pin arriba i diu que algú vol reunir per a parlar sobre Emily, revelant que Tug també va tenir una relació sentimental amb ella.

Brendan intercepta a Dode camí a la reunió i descobreix que Emily estava embarassada quan va morir; Dode creu que el bebè era seu. Brendan es desmaia per les ferides acumulades i arriba tard a la reunió per a trobar a Dode exigint diners per a revelar qui va matar a Emily. Tug embogeix i dispara a Dode al cap, després amenaça al Pin, qui fuig mentre Brendan es desmaia novament. Brendan desperta a l'habitació de Tug, i Tug l'informa que estan en guerra amb el Pin.

Brendan organitza una reunió entre els dos i espera a l'habitació de Tug. Laura ho consola mentre es lamenta per Emily, i es besen. Brendan reconeix que el seu cigarret és de la mateixa marca que va caure del Mustang durant la crida amb Emily. En la reunió, esclata el caos quan falta el desè maó. Tug mata al Pin mentre Brendan escapa, just quan arriba la policia. Mentre s'allunya, passa enfront del maleter parcialment obert de l'acte de Tug, on ha col·locat el cos d'Emily per a assegurar que la policia culpi a Tug del seu assassinat.

L'endemà, Brendan es troba amb Laura a l'escola. Ella revela que Tug va morir després d'un tiroteig amb la policia. Brendan explica que sap que Laura va preparar a Emily per a assumir la caiguda pel robatori del novè maó de Laura, i després va manipular a Emily perquè es trobés amb Tug, qui va entrar en pànic i la va matar després que ella li digués que era el pare del fill que esperava. Brendan ha escrit una nota a l'administració escolar indicant que el desè maó està en l'armari de Laura. Laura li diu amb orgull a Brendan que Emily no volia quedar amb el bebè perquè no estimava al pare, i que Emily estava embarassada de tres mesos quan va morir, és a dir, que el no nascut era seu.

Els orígens de Brick es troben en les obsessions de Rian Johnson amb les novel·les de Dashiell Hammett. Hammett era conegut per les seves novel·les de detectives "hardboiled", i Johnson volia fer una història de detectius estatunidenc simple. Va descobrir el treball d'Hammett a través d'una entrevista dels germans Coen sobre la seva pel·lícula de gàngsters de 1990, "Miller's Crossing". Després de llegir "Xarxa Harvest" (1929), va passar a "The Maltese Falcon" (1930) i "The Glass Key" (1931), sent aquesta última la principal influència per a la pel·lícula dels Coen. Johnson va créixer veient pel·lícules de detectives i cinema negre. La lectura de les novel·les d'Hammett ho va inspirar a fer la seva pròpia contribució. Es va adonar que això resultaria en una mera imitació i va col·locar la seva obra en un entorn d'institut per a mantenir les coses fresques. Sobre el procés d'escriptura inicial, va comentar: "Va ser realment sorprenent com tots els arquetips d'aquest món detectiu es llisquen perfectament sobre els nois de secundària". També volia interrompre les tradicions visuals que provenien del gènere. Una vegada va començar a realitzar Brick, va descobrir "molt de sobre l'experiència de ser un adolescent per a mi". Johnson va sostenir que la pel·lícula no era autobiogràfica.

Johnson va escriure el primer esborrany en 1997 després de graduar en la USC School of Cinematic Arts un any abans. El material era massa inusual per a fer-lo amb un director novençà. Johnson va estimar la quantitat mínima de diners per a la qual podia fer la pel·lícula i va sol·licitar el suport d'amics i familiars. Després de recaptar al voltant de 450,000 dòlars per al pressupost de la pel·lícula, "Brick" va començar la seva producció en 2003.

Encara que la pel·lícula es va filmar en 20 dies, Johnson va passar una bona quantitat de temps perfeccionant el guió i tres mesos assajant amb l'elenc. Havia vist a Joseph Gordon-Levitt en "Manic" (2001), es va reunir amb ell i va saber que volia contractar al jove actor. Va animar a l'elenc a llegir a Hammett però no a veure cap pel·lícula negra, ja que no volia que influïssin en les seves actuacions. En canvi, els va fer veure comèdies de Billy Wilder com "The Apartment" (1960) i "Some Like It Hot" (1940). Al principi estava nerviós treballant amb un elenc i un equip professional per primera vegada, però una vegada que va començar a filmar, aquesta sensació va desaparèixer i va tenir una bona experiència.

Johnson va rodar la pel·lícula a la seva ciutat natal de Sant Clement (Califòrnia) amb pel·lícula de 35 mm. Gran part de la pel·lícula té lloc en la Sant Clement High School, a la qual va assistir. Va reclutar a estudiants autèntics per a treballar en la pel·lícula, filmant els caps de setmana. El director de fotografia va ser Steve Yedlin, un amic de l'escola de cinema que havia estat involucrat en el projecte des que es va escriure el guió.

Per a les escenes de la cabina telefònica, Johnson i l'equip van filmar en un suburbi de Sant Clement. El mateix rètol dels carrers Creuat i Camí del Riu encara està en peus. No obstant això, la cabina telefònica en si va ser un accessori agregat pel departament de producció per a la pel·lícula.

El cafè i Peu Oh My! estaven en el restaurant Carrows, però des de llavors ha estat abandonat. El túnel de drenatge de la pel·lícula es troba just al carrer del camp de futbol de l'escola secundària Sant Clement i passa per sota de l'autopista per la rampa de sortida de Pic.

Johnson va tenir dificultats per a trobar una casa deteriorada per a la base d'operacions del Pin. La producció va trobar una casa adequada, però només tenien una setmana abans que fos demolida per a reconstruir-la en el seu lloc. El soterrani era un conjunt que van construir, però la cuina i la sala d'estar del Pin encara existeixen en el bed and breakfast del castell de Blarney. Johnson també va tenir dificultats per a trobar una mansió per a l'escena de la festa fins que, faltant un dia per a trobar la ubicació, un antic executiu de Telecom i excèntric milionari els va permetre filmar en el seu lloc, que encara estava en construcció. La gran mansió estava plena de telèfons públics de la dècada de 1950 des del pis fins al sostre.

Johnson va citar als spaghetti westerns de Sergio Leone i "Cowboy Bebop" (1998) de Shinichiro Watanabe com a influències en la seva visualització de la pel·lícula. Va utilitzar les sabates com a element de disseny per als seus personatges i els va veure com una "instantània de l'essència" dels personatges. També va afirmar que moltes de les pistes visuals de la pel·lícula es van prendre del neo-noir "Chinatown" (1974) amb els seus espais plans molt oberts.

La majoria dels efectes especials de la pel·lícula es van produir de manera econòmica i eficient amb efectes pràctics i efecte en càmera. Per exemple, al principi de la pel·lícula, De Ravin camina cap a la cambra des d'un túnel mentre una bossa d'escombraries sura riu avall i engoleix la cambra, passant a Joseph Gordon-Levitt de nou a l'habitació del seu personatge. Per a aconseguir-ho, l'efecte desitjat es va filmar en ordre invers. La bossa d'escombraries va començar sobre la càmera i es va retirar durant la filmació, mentre De Ravin caminava cap endarrere en el túnel. Després, es va tallar aquest metratge en una escena en la qual simplement es va col·locar una bossa d'escombraries sobre el cap de Gordon-Levitt.

Filmar un automòbil conduint lentament cap endarrere i després reproduir el metratge cap endavant a una velocitat més alta dóna la il·lusió d'un automòbil que s'acosta ràpidament mentre la cambra s'eleva enfront d'ell amb estil. Els fosos intel·ligents fan l'efecte que el temps canvia mentre els talls bruscos afegeixen tensió a una escena en la qual el protagonista es desperta després de desmaiar. També es van introduir certes edicions en la pel·lícula per a programar el metratge amb diferents diàlegs, agregant certa informació i deixant-la fos. Aquestes edicions són notables, ja que la boca dels actors no sempre es mou en sincronia amb el seu diàleg. Una escena en particular, en la qual el personatge de De Ravin surava cap a la càmera, utilitzava una pantalla verda, però es va editar fora de la pel·lícula abans de la seva finalització.

El tall original de la pel·lícula va durar més de dues hores, encara que es va editar a 117 minuts per al Festival de Cinema de Sundance. Es van retallar 7 minuts addicionals abans de l'estrena en cinemes, inclosa una presa de l'esquena nua de Zehetner mentre tornava a posar la camisa després que ella i el personatge de Gordon-Levitt tinguessin relacions sexuals. Segons una publicació de Johnson en els seus propis fòrums, va sentir que la nuesa se sentia malament en el context de la pel·lícula i va preferir deixar ambigu el grau d'intimitat, encara que a vegades es trobava endevinant aquesta decisió.

La banda sonora de Brick va ser composta pel cosí de Johnson, Nathan Johnson, amb suport addicional i música de The Cinematic Underground. La partitura fa referència a l'estil, la sensació i la textura general de les pel·lícules negres. Compta amb instruments tradicionals com el piano, la trompeta i el violí, i també inclou instruments únics i inventats com el wine-o-phone, el metal·lòfon, els pianos tacks, els arxius i utensilis de cuina, tots gravats amb un micròfon en una Apple PowerBook. Atès que Nathan Johnson va estar a Anglaterra durant la major part del procés de producció, la partitura es va compondre gairebé íntegrament a través d'iChat d'Apple, amb Rian reproduint clips de la pel·lícula per a Nathan, qui després arreglaria la partitura. Tots dos es van reunir a Nova York per a barrejar la banda sonora. El CD de la banda sonora de la pel·lícula es va llançar el 12 de març de 2006 per Lakeshore Rècords. A més de la partitura de Johnson, inclou cançons de The Velvet Underground, Anton Karas i Kay Armin, així com la versió de big band de "Frankie and Johnny" interpretada per Bunny Berigan i una interpretació completa sense editar de "The sun whose rays llauri all blaze" de Nora Zehetner. Johnson ha confirmat que diversos elements de la pel·lícula van ser influenciats pel creador de "Twin Peaks", David Lynch.

El llançament en DVD de Brick a la Regió 1 es va publicar el 8 d'agost de 2006, com a part de la sèrie Focus Features Spotlight. Les característiques especials inclouen: selecció d'escenes eliminades i esteses amb presentacions de Johnson; imatges de l'audició amb Nora Zehetner i Noah Segan; i inclouen comentaris d'àudio amb Rian Johnson, Nora Zehetner, Noah Segen, el productor Ram Bergman, la dissenyadora de producció Jodie Tillen i la dissenyadora de vestuari Michele Posch.

El DVD de la Regió 2 es va publicar el 18 de setembre de 2006. El Blu-ray de Brick va ser llançat el 7 de gener de 2020 per Kino Lorber, supervisat per Johnson i Yedlin. Prèviament s'estrenaria el 7 de maig de 2019.

Brick es va estrenar als Estats Units el 7 d'abril de 2006, en dues sales. Es va obrir al públic al Regne Unit el 12 de maig de 2006, en un nombre limitat de pantalles. Segons la pista de comentaris del DVD, la pel·lícula es va realitzar amb un pressupost de 450,000 dòlars. La pel·lícula va recaptar 2.07 milions de dòlars a Amèrica del Nord i un total de 3.9 milions de dòlars a tot el món.

Brick té una qualificació d'aprovació del 80% en Rotten Tomatoes basada en 142 ressenyes i una puntuació mitjana de 7.03/10. El consens afirma que "aquest entretingut homenatge als noirs del passat s'ha actualitzat de manera elegant i convincent en un entorn de secundària contemporani'' i ocupa el lloc número 35 en la llista d'Entertainment Weekly de les "50 millors pel·lícules de secundària". Basat en 34 ressenyes de crítics, Metacritic li va donar una puntuació mitjana de 72 sobre 100, la qual cosa indica "crítiques generalment favorables".

Roger Ebert del Chicago Sun-Times va atorgar a la pel·lícula tres estrelles de quatre, afirmant que "[Funciona] en el sentit en què els clàssics noirs de Hollywood funcionaven: la història mai és clara mentre es desenvolupa, però proporciona una rica font de diàleg, comportament i incident