THE PENGUIN LESSONS

Sinopsi

La pel·lícula "The Penguin Lessons" és una comèdia dramàtica del 2024 dirigida per Peter Cattaneo i protagonitzada per Steve Coogan i Jonathan Pryce. El film va tenir la seva estrena en el Festival Internacional de Cinema de Toronto del 2024 el 6 de setembre, abans de ser llançat en cinemes als Estats Units i Regne Unit el 28 de març i 18 d'abril del 2025 respectivament.

El guió va ser adaptat per Jeff Pope a partir de les memòries de Tom Michell amb el mateix nom, publicades en el 2015. Les memòries de Tom Michell del 2015 narren la seva experiència com un professor britànic que va viatjar a Amèrica del Sud per a ensenyar en un internat de nois a l'Argentina en la dècada de 1970. Durant un viatge a l'Uruguai, va visitar una platja en el balneari uruguaià de Punta de l'Est on es va topar amb molts pingüins morts xopats de petroli. Va notar que hi havia un pingüí encara amb vida, així que va decidir rescatar-lo, portant-lo al seu hotel per a netejar-lo i alimentar-lo. Després d'això, el pingüí no es va separar d'ell i va continuar seguint-lo; eventualment ho va portar de tornada a l'escola, on es va convertir en una mascota popular.

L'educador itinerant desil·lusionat, Tom Michell, arriba al Col·legi Sant Jordi, una prestigiosa escola de nois a l'Argentina, per a ensenyar anglès i entrenar rugbi. Entaula amistat amb la seva majordoma María, la seva néta Sofía, una activista política que protesta contra el creixent cop d'estat argentí de 1976, i Tapio, el professor de ciències de Sant Jordi. Malgrat la plena confiança del director Buckle en l'historial de Michell, aquest lluita per mantenir a la seva classe atenta i ben comportada.

Quan un atemptat a la ciutat obliga a enviar als estudiants a casa per una setmana, Michell i Tapio fan un viatge a l'Uruguai. Michell coneix a una dona anomenada Carina en un club de ball, i descobreixen una marea negra a la platja que ha matat a diversos pingüins de Magallanes, excepte un. Porten al pingüí supervivent a l'habitació del seu hotel per a netejar-lo en la banyera. Tots dos comparteixen un moment íntim però Carina rebutja amigablement a Michell, admetent que està casada.

Els intents de Michell per alliberar al pingüí en l'oceà resulten que aquest torni a ell. Cada vegada que intenta deixar-ho enrere, altres persones insisteixen que accepti la responsabilitat, fins i tot sota amenaça d'arrest. Així que, Michell contrabandea a contracor al pingüí de tornada a Sant Jordi i contacta a un zoològic. En observar les horribles condicions del zoològic, decideix adoptar al pingüí, al qual nomena Juan Salvador.

Maria i Sofía queden encantades amb el pingüí, la qual cosa porta a Michell a presentar a Juan Salvador a la seva classe, la qual cosa aconsegueix que parin esment i destaquin en els seus estudis. Michell connecta més amb els seus estudiants, permetent-los alimentar a Juan Salvador amb peix mentre els insta a mantenir-ho en secret enfront de Buckle. Tapio també coneix al pingüí i té una conversa personal amb ell.

A la ciutat, Michell és testimoni de com Sofia és segrestada per les autoritats argentines a causa del seu activisme. En visitar a una afligida María a la seva casa, Michell s'assabenta que ella protestarà per l'alliberament de Sofia i, commogut pel seu fort llaç familiar, comparteix que va perdre a la seva filla adolescent en un accident automobilístic, la qual cosa va causar una ruptura en el seu matrimoni. Confessa a María que va veure a Sofia sent portada i no va fer res sobre aquest tema.

Buckle s'assabenta de Juan Salvador i, aplicant polítiques estrictes, ordena a Michell que abandoni Sant Jordi. Michell confronta al militant que va ordenar el segrest de Sofia i el pressiona perquè l'alliberi. És arrestat i colpejat immediatament, però després és alliberat sota fiança per Tapio. Després de l'incident, Buckle reconsidera acomiadar a Michell, admetent que la presència de Juan Salvador ha tingut efectes positius en el personal i el cos estudiantil, arribant fins i tot a tenir una xerrada personal amb ell. Juan Salvador rep permís per a nedar en la piscina de l'escola.

Poc després, Juan Salvador mor sobtadament. Devastat, Michell ho enterra al campus de Sant Jordi sota un arbre prop del camp de rugbi. Mentre presenta el seu elogi fúnebre al personal i als estudiants, una Sofia colpejada i sacsejada torna. Michell observa com María i la seva néta es retroben.

La filmació de "The Penguin Lessons" va tenir lloc a Espanya en el 2023 i a l'Argentina i l'Uruguai en el 2024. La pel·lícula es va estrenar com a presentació de gala en el Festival Internacional de Cinema de Toronto del 2024 i va ser llançada als Estats Units el 28 de març del 2025 per Sony Pictures Classics i a Regne Unit i Irlanda el 18 d'abril del 2025 per Lionsgate UK.

Fins al 12 de juny del 2025, la pel·lícula va recaptar $13 milions en la taquilla mundial, inclosos $3.3 milions als Estats Units. En el seu cap de setmana d'estrena als Estats Units, la pel·lícula va recaptar $1.2 milions en 1017 cinemes. Perdent 334 cinemes en el seu segon cap de setmana, la pel·lícula va caure un 62% a $444,316.

En el lloc web agregador de ressenyes Rotten Tomatoes, el 78% de les ressenyes de crítics són positives. El consens del lloc web diu: "The Penguin Lessons és atractiva encara que curiosament omet certa història geopolítica pertorbadora, i és elevada per l'actuació guanyadora de Steve Coogan, amb una mica d'ajuda d'un adorable company de grandària reduïda". Metacritic, que utilitza una mitjana ponderada, li va assignar a la pel·lícula una puntuació de 52 sobre 100, basada en 25 crítics, la qual cosa indica crítiques "mixtes o mitjana".